Diseñar para la realidad: infraestructura vial frente a la sobrecarga permanente

 

Diseñar para la realidad: infraestructura vial frente a la sobrecarga permanente

Paul Garnica Anguas 

⚠️ La sobrecarga no es la excepción: es la norma

Durante años, las carreteras han sido diseñadas bajo el supuesto de que los vehículos de carga respetan los límites legales de peso y dimensiones. Pero la realidad —ampliamente conocida por supervisores, técnicos y usuarios— es que una proporción significativa de tractocamiones, doble remolque y unidades articuladas circulan con cargas por encima de los parámetros normativos.

Esto no solo acelera el deterioro estructural, sino que pone en crisis todo el modelo de planeación vial:

🚨 Una carretera diseñada para 30 millones de ejes equivalentes puede ver reducida su vida útil a la mitad si una parte del tránsito circula con 30-40% de sobrepeso.



 

📉 Efectos del sobrepeso estructural en el pavimento

  • Roderas prematuras incluso en carpetas nuevas.

  • Fisuración por fatiga en estructuras subdimensionadas.

  • Asentamientos diferenciales por esfuerzos verticales intensos en terracerías no reforzadas.

  • Colapso funcional en zonas de acceso a terminales logísticas, peajes o rampas de frenado.

🧠 Una postura más profesional y responsable

Frente a esta realidad, se plantean varias actitudes posibles:

Opción Descripción Evaluación
a. Resignarse porque no hay manera de obligar a los transportistas a respetar los límites. Una postura pasiva. ❌ Inaceptable desde una visión de ingeniería de la resiliencia.
b. Hacer caso omiso, confiando en que el reglamento es suficiente. Desconecta la norma de la práctica. ❌ Técnica y éticamente riesgosa.
c. Instalar estaciones de pesaje y aplicar multas severas. Correcta, pero costosa y difícil de aplicar a nivel nacional. ✅ Útil como medida de control.
d. Medir las cargas reales y rediseñar con base en ellas. Integra diagnóstico, diseño adaptativo y política pública. ✅✅ Estrategia más coherente, proactiva y sostenible.

🧩 Conclusión clara: La opción “d” es la más técnica, realista y responsable en el contexto actual.

📐¿Cómo diseñar para las cargas reales?

  1. Levantamiento de espectros reales de carga

    • Uso de básculas dinámicas (WIM).

    • Integración con sensores IoT y plataformas de monitoreo.

    • Modelado estadístico de cargas por tipo de eje, por ruta y por hora.

  2. Modelos de diseño mecanicista con espectros reales

    • Herramientas como FAARFIELD, IMT-PAVE o programas propios con curvas de fatiga y deformación.

    • Cálculo de vidas útiles equivalentes reales vs. teóricas.

  3. Diseño de estructuras con mayor robustez

    • Mayor espesor estructural o inclusión de refuerzos internos (geosintéticos, materiales de alto módulo, concretos compactados con rodillo, etc.).

    • Inclusión de capas adaptativas para responder a escenarios de carga extremos.




🧭 ¿Y qué hacemos con las carreteras ya construidas?

  • Auditorías estructurales con FWD o TSD.

  • Rehabilitación selectiva de puntos débiles.

  • Refuerzo con carpetas de alta rigidez o materiales tratados.

  • Monitoreo continuo de zonas críticas (con sensores o monitoreo visual estructurado).

  • Y sobre todo, revisión de políticas públicas de diseño y conservación.


Aquí tienes una imagen de una estación de pesaje en movimiento (WIM) midiendo vehículos sobre una carretera.

📌 Cierre: Diseñar para lo que realmente pasa, no para lo que debería pasar

Las mejores carreteras no son las que siguen la norma al pie de la letra, sino las que resisten la realidad.

Diseñar estructuras de pavimento con base en espectros de carga medidos en campo, es más costoso al inicio, pero reduce gastos de mantenimiento, fallas funcionales, interrupciones de tráfico y riesgos para los usuarios. Es, en esencia, una inversión en resiliencia y sostenibilidad.


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